1999年，楊厚根依靠多年拉車、照相掙下的血汗錢，在鎮(zhèn)子里辦起了一個旅店。一天傍晚，一個要飯的叫花子在他的店門前，由于常年流落街頭，衣服和身上都臟的看不見顏色，頭發(fā)更是全部黏到了一起。他把他拉進旅店，先給他洗澡，換上干凈衣服，又請理發(fā)師為其理發(fā)，當時，理發(fā)師都覺得臟得下不了手。最后，還留下叫花子在他的店里管吃管住，直到叫花子自行離去。
楊厚根的旅店，經常接濟交不起宿費和餐費的窮困人。流落到赤巖鎮(zhèn)的盲人湯昌樹，一提起楊厚根就滿心感激，稱楊厚根是他的大恩人，說：“我是重慶云陽縣石門鄉(xiāng)廣益村人，2003年到赤巖謀生，來時天已傍晚，又冷又餓，身上只剩下幾元錢，看到路邊有個旅店想進去又不敢進去，正在徘徊時，從旅店里傳來了和善的聲音：“這位客人要住宿嗎？”我小聲說沒有錢。主人聽見后快步出來，見我是個盲人，就扶我往里走，我邊走邊再次說：我沒有錢！主人說：不要你的錢。就這樣，他讓我洗澡，幫我開熱水器，還說小心地滑。我洗完澡，他就拿來了干凈的衣服讓我換上，我換完衣服，頭上冒虛汗，雙腿和雙手都在打顫顫，因為太餓了，就在這個時候，主人端來了一碗熱乎乎兒的肉絲面條，我也顧不得客氣，一掃而光，又喝下一大碗面湯，真舒坦呀！主人安排我住下，只字沒提要錢的事。就這樣，我才知道了主人姓楊，名厚根，我在他的店里住了20多天，白吃白住。我天天出去找生計卻總沒找到，我給楊老板說，我要到旬陽縣城去找看看。楊老板說：住宿吃飯的錢不要提了，我給些路費錢你裝上，找不到事情做了你就回來繼續(xù)住在我這里。我拿著楊老板給的路費，去旬陽城里轉悠了幾天也沒找到合適的事做，想到他是個善人，就又回到他的旅店住下，他幫我找生活來源，多方照顧，廣結朋友，生活也好過一些了。這一住就是四五年，期間我給街上的人掐掐算算，掙點零花錢，卻一直不見老板收費，我不好意思了要走，他怕我出去受罪，才答應每天只收5元錢的水電和成本費。說到動情處，湯昌樹凹陷的眼眶溢出了感激的熱淚，“楊老板是我生命中的貴人，他比我兒子還親，他的大恩大德我一輩子也報答不完！赤巖從此就是我的第二個家。
